Young Guns. Niños pistoleros en Argentina.

Comparte.

Niños pistoleros: ¿niños violentos?

El fotoperiodista argentino nos envía una crónica sobre la pobreza infantil en Argentina, desde Buenos Aires. Con su texto abre un pregunta: ¿El problema es el aumento de la delincuencia entre los menores o la pobreza infantil y juvenil que se vive en el país?

El texto del periodista lo hemos complementado con datos publicados por instituciones oficiales.

Michael Thompson, psicólogo clínico y escritor estadounidense con amplia experiencia en el tema de la infancia y la educación, ha analizado en profundidad la relación entre los niños y las armas de juguete. Su mirada se basa en años de investigación y en la observación clínica de miles de casos. Según él, no existe evidencia científica suficiente que respalde la idea de que los niños que juegan con armas de juguete estén más predispuestos a convertirse en adultos violentos. Este mito, explica, surge más del temor cultural y de los prejuicios sociales que de datos concretos.

En sus estudios, Thompson subraya que los juegos de enfrentamiento, las luchas simbólicas y el uso de armas de juguete forman parte de un patrón universal en la infancia. Los niños, a través de este tipo de juego, elaboran fantasías de poder, justicia y defensa. Al hacerlo, no están expresando necesariamente una inclinación hacia la agresión real, sino ensayando roles que les permiten comprender la diferencia entre el bien y el mal. Lejos de fomentar la violencia, estos juegos ofrecen un marco para canalizar energías, tensiones y miedos propios del crecimiento.

De hecho, los resultados observados son alentadores. Varios estudios muestran que este tipo de juego puede ayudar a los niños a construir un ideal heroico. En lugar de glorificar la violencia, los pequeños se identifican con personajes que combaten la injusticia y protegen a los más débiles. Así, el acto de blandir un arma de plástico, una espada de madera o incluso una rama que hace de sable, no es un camino hacia la agresión, sino una expresión de imaginación y de búsqueda de significado.

En resumen, Thompson —respetado experto en infancia y educación— defiende que los juegos con armas de juguete forman parte de la normalidad de la niñez y no deben ser demonizados. Al contrario, pueden convertirse en herramientas valiosas para el desarrollo emocional, cognitivo y social. La clave está en que los adultos comprendan el sentido simbólico de estas prácticas y acompañen a los niños con límites claros, sin caer en prejuicios que asocien automáticamente juego con violencia.

Delincuencia juvenil en Argentina.

Región	Datos principales
Ciudad de Buenos Aires (CABA)	En 2024 se iniciaron 1.788 causas penales contra niños, niñas y adolescentes en la Justicia Nacional de Menores. El 81,4 % de esas causas fueron delitos contra la propiedad (robos, hurtos, etc.). Los menores de 16-17 años representan la edad mayoritaria entre quienes cometen delitos. El 88,6 % son varones. Tasa aproximada es de 66,5 causas por cada 100.000 habitantes en Buenos Aires.
Provincia de Buenos Aires	En 2023 las causas del Fuero de Responsabilidad Penal Juvenil (FRPJ) representaron apenas un 2,3 % del total de investigaciones penales en la provincia. Pero hubo un aumento del 8,3 % en los delitos juveniles en esa provincia, aunque siguen siendo una pequeña parte del total.
Argentina (a nivel nacional, datos generales)	En 2022, en la Justicia Nacional de Menores, 1.643 menores tuvieron al menos una causa penal iniciada. En Córdoba, en 2022 se registró un aumento del 37 % de la delincuencia juvenil respecto al año anterior, con 1.811 NNyA en causas nuevas.

La mayoría de la información proviene de la Base General de Datos de Niños, Niñas y Adolescentes (BGD), dependiente de la Corte Suprema de Justicia de la Nación (Argentina).

Base General de Datos de Niños, Niñas y Adolescentes (BGD): https://www.csjn.gob.ar/bgd/ csjn.gob.ar

FOTO

Capturé el momento en un merendero infantil ubicado en el norte de la provincia de Buenos Aires, cerca de la ciudad de Escobar. Allí, cada tarde, unos 150 chicos se acercan para recibir una merienda que en sus hogares les resulta inaccesible. En muchos casos, ese vaso de leche y ese pan con dulce son el único alimento seguro del día.

La encargada de sostener ese espacio es Marisa, una mujer que, junto a su familia, trabaja incansablemente para brindar un refugio cálido y nutritivo. Su historia personal es tan dura como inspiradora: perdió un hijo en la calle, víctima de la violencia y la desprotección, y hoy enfrenta un cáncer terminal. A pesar de ese dolor y de su propia fragilidad, Marisa continúa de pie, convencida de que su misión es asegurar que esos chicos tengan al menos lo básico para crecer con dignidad.

En este contexto, ver a los niños jugar con armas de juguete mientras celebran un cumpleaños parece una cuestión secundaria. Para Marisa, lo urgente y lo esencial es que no pasen hambre, que puedan sonreír y tener un momento de infancia en medio de la adversidad. El contraste entre la seriedad de las estadísticas y la ligereza del juego es elocuente: en un país donde casi el 40% de los niños vive en situación de pobreza y más de 4 millones sufren malnutrición, la prioridad no pasa por prohibir pistolas de plástico, sino por garantizar derechos fundamentales.

Datos sobre pobreza infantil en Argentina

Periodo / Indicador	Valor estimado	Comentarios
Segundo semestre de 2024: pobreza monetaria infantil	52,7 % de niños y niñas viven en hogares cuyos ingresos no cubren la Canasta Básica T	Equivale a unos 6,4 millones de menores según el periódico El Observador
Segundo semestre de 2024: pobreza extrema (o indigencia) infantil	12,3 % de los menores, unos 1,5 millones, en situación de pobreza extrema.
Menores de 14 años: pobreza infantil	51,9 % de niños menores de 14 años viven en graves condiciones de pobreza. (segundo semestre de 2024)

Estos datos provienen del informe “Pobreza monetaria y privaciones vinculadas a derechos en niñas, niños y adolescentes. Argentina 2016-2024”, publicado por UNICEF Argentina.
Aquí tienes el enlace al comunicado oficial que resume los datos:
UNICEF: Cae la pobreza monetaria en hogares con niños y niñas, pero persisten marcadas desigualdades UNICEF

El juego, incluso cuando se representa con armas de juguete, se convierte en un recordatorio de que la infancia busca expresarse, aun en escenarios de carencia. Los chicos disparan contra enemigos imaginarios, pero en la vida real sus verdaderas batallas son contra el hambre, la desigualdad y la falta de oportunidades. Y es ahí donde la sociedad tiene un desafío pendiente: transformar esas luchas simbólicas en un futuro más justo, donde los niños no tengan que elegir entre jugar y comer.

Comparte.